Географическое положение

Государство в Центральной Европе, занимающее исторические регионы Богемии и Моравии, а также часть Силезии. На севере граничит с Польшей, на востоке - со Словакией, на юге - с Австрией, на западе и севере - с Германией. Площадь страны 78864 км кв. Чехия расположена на Богемском плато, протянувшемся через всю страну с запада на восток. По краям плато, в основном на севере и востоке, расположено несколько горных цепей, в частности Судеты и Карпаты. Высочайшая точка страны - гора Снежка (1602 м), расположена в Судетских горах, самая низкая точка - часть течения Эльбы (Лабы), которая на границе с Германией опускается до 117 м над уровнем моря. Чешская Республика расположена на главном европейском водоразделе, где берут начало реки, впадающие в Северное, Балтийское и Черное моря. Самыми крупными реками являются Эльба (357 км) со своим притоком Влтавой в западной части страны, Морава (329 км) в ее восточной части и Одер. Для массового отдыха используются искусственные озера, например Липно (4870 га - самое большое), Орлик на реке Влтава, а также Нове Млины (1558 га) на реке Дые. Большую площадь (52000 га) занимают пруды, предназначенные для разведения пресноводных рыб. Самый крупный из них - Рожмбергский. В недрах страны находится большое количество лечебных минеральных вод. Минеральные и термальные источники, целебные грязевые озера и купальни послужили для строительства курортов.

Климат

Климат страны преимущественно континентальный с теплым летом и холодными зимами. Средняя температура января в Праге колеблется от -5°С до 0° С, средняя температура июля - от 13° С до 23° С.

Флора и фауна

Флора: в горах наиболее распространены хвойные леса, в то время как для более низких мест характерны дуб, клен и ясень. 12% территории всей страны (9270 кв.км) занимают заповедники. Фауна не очень богатая, однако в Карпатах можно встретить волка, бурого медведя, дикого кабана, лису, серну, дикого кота, а также олени, бобры, фазаны и зайцы.

Население, язык, религия

Население Чехии (по оценке на 1994 год) составляет около 10408000 человек, в крупнейших городах:
Прага (1212000 человек), Брно (388000 человек), Острава (327500 человек), Пльзень (173000 человек), Оломоуц (106000 человек).
Средняя плотность населения около 132 человек на кв.км.
Этнические группы: чехи (богемцы) - 81%, моравцы - 13%, словаки - 3%, поляки, немцы, цыгане, венгры.
Средняя продолжительность жизни (на 1992 год): 69 лет - мужчины, 77 лет - женщины.
Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 14. Уровень смертности (на 1000 человек) - 12.
Язык: чешский (государственный), моравский диалект.
Вероисповедание: католики - 89%, протестанты - 5%, православные - 3%, атеисты - 40%.

История

В IX веке чехи приняли христианство и около 900 года основали королевство Богемия. Во второй половине XIV века Богемия достигла своего расцвета при короле Карле 1 (он же император Священной Римской империи Карл IV). В начале XV века государство сотрясали "гуситские войны", лидер которых Ян Гус, боролся как против католической церкви, так и против германского засилья в органах власти. Однако гуситы потерпели поражение, а в 1620 году Богемия и Моравия были объявлены провинциями Габсбургской империи.
Первая мировая война дала толчок национально-освободительному движению и после войны, 18 октября 1918 года в Праге была провозглашена республика Чехословакия. В межвоенный период Чехословакия превратилась в одну из самых развитых стран Восточной Европы. В 1938 году Германия оккупировала Судетскую область, а позже Богемию и Моравию, объявив их немецким протекторатом.
В 1945 году Чехословакия была восстановлена в прежних границах (за исключением восточной области Рутения, присоединенной к Советскому Союзу). В 1990 году страна была переименована в Чешскую и Словацкую Федеративную Республику, однако уже тогда усилились тенденции к разъединению страны и 1 января 1993 года Чехия и Словакия стали самостоятельными государствами. Чешская Республика является членом ООН, ГАТТ, ВОЗ, ассоциированным членом ЕС.

Валюта

Чешская крона (Кс) - официальная национальная конвертируемая валюта. В обороте находятся банкноты различного достоинства: в 20, 50, 100, 200, 500, 1000, 5000 крон и монеты - геллеры (Hal): 10, 20, 50.
1 крона = 100 геллеров. Курс чешской кроны на 70% зависит от курса немецкой марки и на 30% от курса доллара США и практически стабильный: 1 доллар ~ 31 крона, 1 немецкая марка ~ 19 крон.

На территории Чехии принимаются к оплате кредитные карточки Visa, Eurocard, Mastercard, American Express.
В Москве рубли на кроны менять очень невыгодно. Имейте в виду, что обменный курс в аэропорту самый невыгодный. Обменных пунктов в Праге много, особенно в центре, старайтесь избегать распространенных названий типа Cheque Point- в таких сетях курс обычно хуже. Лучше менять деньги в пунктах, где работают турки или арабы, здесь курс выгоднее. Менять валюту лучше днем, вечером обменные пункты закрываются.
Многие банки работают до 16 часов по будням, а в выходные не работают. Наиболее солидные банки Праги: "Прагобанк", "Чешский Национальный Банк". Обменять валюту можно в обменных пунктах, которые расположены на вокзалах, в аэропорту, в крупных отелях, на Главпочтамте. В гостиницах или кафе курс кроны обычно выше. За обмен валюты в банках и пунктах обмена взимается пошлина, размеры которой могут значительно отличаться друг от друга. Выгоднее менять валюту все-таки в банках, там наиболее приемлемый обменный курс.

Национальная кухня

В состав большинства чешских блюд входит мясо, в основном свинина или говядина. Также очень популярны блюда из карпа и форели, которые по традиции готовятся в чешских семьях на рождество. На гарнир вам чаще всего предложат картофель, тушеную капусту и кнедлики, которые представляют собой толстые оладьи из смеси пшеничной муки и картошки.
В чешских кондитерских продаются традиционные сладкие булочки, калачи с джемом и творогом. Перечислим несколько названий блюд чешской национальной кухни. Пражская шунка - копченая ветчина, брамборова полевка - картофельный суп, зеленинова полевка - овощной суп, очень вкусный суп с копченостями - дршткова полевка, чесночкова полевка - чесночный суп. Из вегетарианских блюд можно упомянуть смажени сир, который напоминает сырный пудинг, и кнедлики с вейци - омлет с картофельными или мучными клецками. Из чешских десертов можно порекомендовать овоцни кнедлики, которые представляют собой фрукты, запеченные с творогом.

Несколько слов о напитках

Чешское пиво - одно из самых лучших в мире. Столь высокое качество напитков достигается благодаря особому сорту хмеля, растущего в Чехии, и качеству воды. Самым известным сортом является "Pilsner Urquell", производимое в г.Пльзень, где также варят еще один очень качественный сорт - "Gambrinus". Еще одной маркой с мировым именем является чешское пиво "Budvar", более известное по немецкому варианту его названия "Budweiser".
Чешское вино также очень популярно у туристов. В большинстве своем - это сухие столовые вина. В Чехии существуют два винодельческих района, первый из которых находится в горах южной Моравии, а другой, в районе города Мельник. Наиболее популярным среди русских туристов из красных вин является "Ludmila", а из белых "Tramen".
В Чехии повсюду продают бледно-голубой, иногда цвета морской волны абсент. Абсент бывает разной крепости - 30, 50 и 70 градусов. В Чехии вполне официально вы сможете приобрести бутылку семидесятиградусного абсента.


Какие сувениры везти из Чехии

Сувениры в Чехии разнообразны и сравнительно дешевы. В Праге их лучше покупать в универмаге "Kotva", расположенном на улице Na Prikope.
Прага - это пивные реки, закупоренные в разнокалиберные банки и бутылки, стеклянные безделушки, смешные марионетки, оловянные солдатики, гитары, бехеровка с ароматом горьких трав и вкусом аптеки, а также семидесятиградусный абсент, запрещенный во многих европейских странах. На пересечении улиц Narodni и Namesti вы найдете магазин холодного оружия "Repuliki", где можно приобрести мечи, копья, доспехи и пистолеты.
Чешские аксессуары из кожи - перчатки, сумки, ремни, кошельки - отличного качества. Женщинам также будет интересно зайти в магазин благовоний, где продаются мешочки, баночки, корзинки с ароматическими жидкостями, травами, лавандой и корицей. На Карловом мосту продают модные украшения.
Но не спешите тратить кроны в Праге - как и всякая столица, она грешит завышенными ценами. Пара часов на автобусе - и вы в Карловых Варах, знаменитых своими горячими источниками. Бехеровку производят именно здесь, ее создатель аптекарь Ян Бехер жил в Карловых Варах, и семья Бехера хранит секрет этого производства. Бехеровку в шутку называют тринадцатым источником, потому что некоторые отдыхающие, устав от минеральных возлияний, наливают ее в маленькую плоскую кружку с носиком (она стоит 70-90 крон и предназначена для того, чтобы потягивать горячую воду уже чуть остывшей). В витринах магазинов Карловых Вар светятся богемский хрусталь, бусы и фигурки животных, алеют гранаты - из-за высокого содержания железа они здесь необыкновенно красные.
Если покупаете хрусталь, сохраните чек, чтобы предъявить его на таможне и доказать, что вы вывозите не антиквариат. В деловой части города цены поскромнее, зато уместен торг и цены не отличаются от заводских. Надпись "Sleva" означает распродажу.
Очень необычный карловарский сувенир - роза, помещенная в источник. Через некоторое время, пропитавшись солями, она становится бурой и окаменевшей. Многие покупают здесь для презентов знаменитые вафли с разнообразными наполнителями, приготовленные на карловарской воде.
В этом городе и косметика изготавливается на минеральной целебной воде.
Если вы заедете на пивоваренные заводы, например в Плзень или Крушовице, получите в подарок пивные кружки с символикой. Их можно купить и в обычных лавках. А подставки под кружки можно считать бесплатными сувенирами.